Bicicleta-helicóptero levanta voo e realiza façanha considerada impossível.

No dia 13 de junho, Todd Reichert, 31 anos, engenheiro de aviação canadense, entrou para a história pedalando no ar. Montado em uma bicicleta presa a cabos e rotores, fez o Atlas levantar do chão. O helicóptero movido a propulsão humana voou sobre um campo de futebol em Ontário (Canadá) durante 64 segundos. Ficou a 3,3 metros do chão e venceu os US$ 250 mil do prêmio Igor Sikorsky para Helicóptero com Propulsão Humana.

Criado em 1980, o prêmio surgiu depois que o americano Paul MacCready (1925-2007) realizou num planador o primeiro voo com propulsão humana, em 1977. Seria possível fazer o mesmo com um helicóptero? “Vários estudos ‘provavam’ que era cientificamente impossível um ser humano gerar energia suficiente para manter um helicóptero de propulsão humana no ar por 60 segundos, e muito menos chegar a três metros”, disse Mike Hirschberg, da AHS (Sociedade Americana do Helicóptero, organizadora do prêmio). “Bem, demorou um terço de século para provar que os céticos estavam errados.”

Quadrado e feito de materiais leves e resistentes, como fibra de carbono e kevlar, o Atlas é o segundo maior helicóptero já construído (o primeiro foi o soviético Mwi-12, de 67 metros, nos anos 60). Sai do chão graças a quatro rotores e hélices.

No centro fica a bicicleta, fonte da energia. Reichert, o cientista-piloto, precisou da ajuda de um personaltrainer para ganhar força e resistência, erguer o aparelho e mantê-lo no ar. O projeto recebeu doações no site Kickstarter e investimento da Universidade de Toronto e de empresas para conquistar o prêmio e o céu.